一個是洋務巨擘，富可敵國，李鴻章的左膀右臂。 —— 盛宣懷

一個是紅頂商人，富甲天下，左宗棠的財力後盾。 —— 胡雪巖盛宣懷究竟是何許人也？

若提及胡雪巖，提及上海交通大學、天津大學以及張裕葡萄酒公司，說盛宣懷是徹底擊敗胡雪巖的人，是上海交通大學、天津大學以及張裕葡萄酒公司的創辦者，你也許會更熟悉一些。事實上，這些活動，對於盛宣懷的一生來講只是微不足道的一面。他的主要功績在於，引領並促進了中國工商業的發展，中國的輪船、礦山、電報、紡織、鐵路、銀行等近代經濟的產物，無一不是在他的直接控制或參與下完成的。因此，盛宣懷在中國近代工商業發展史上佔有極其重要的地位，可謂洋務商人之最。

無論盛宣懷在中國歷史舞臺上扮演的是何種角色，作為一個非常之人，於非常之世，所走的非常之路都是值得肯定的。關於盛宣懷對中國社會的不尋常貢獻，本書將進行客觀的評價。這個非常之世指的是一八四○年鴉片戰爭後的清王朝，在外國列強的政治、軍事、經濟侵略下的特殊歷史時期；非常之人指的是李鴻章、左宗棠、張之洞等洋務代表人物，尤其是洋務運動的身體力行者和集大成者盛宣懷；非常之路指的是洋務運動及後來中國最早的資本主義工商業道路。

若說盛宣懷與胡雪巖有哪點不同，最明顯的地方就是——胡雪巖最後成了失敗者，而盛宣懷自始至終都是個成功的商人。

從政要讀曾國藩，經商要讀胡雪巖，辦大事作高官、經商生巨財要讀盛宣懷。

盛宣懷的經營方略——融合官商 能聯南北 氣貫中西

胡雪巖的經營方略——以官輔商 層層依靠 左右逢源