威震上海滩的青帮三大亨，让蒋介石提心吊胆的民国第一杀手王亚樵，一生比武从未落败的李书文，色•戒原型、刺奸未竟身先死的郑苹如，民国第一悍匪孙美瑶，纵横湘西50年的职业土匪姚大榜……一个个鲜活的人物，一段段激荡的传奇。

本书以图文并茂的方式，讲述民国这个社会大动荡、大分化时期的江湖传奇人物——叱咤风云的青帮大亨、喋血刀锋的冷面杀手、闻名天下的武林宗师、啸聚山林的土匪响马的传奇经历和恩怨情仇。从这些游离于正常经济生活和社会秩序之外的人物身上，去重新发现民国的另一面。将近200幅珍贵的民国老照片，再现了民国时代的韵味和人物风采。

1. 本书按人物所处的不同领域进行分类，有些人物属于横跨两个领域，分类时以其在某一领域成就最高、影响最大为准。

2. 所选人物均为民国时期颇有知名度与影响力的人物。每个人物前冠有简明小传，说明生卒年月、籍贯等。

3. 人物的排名顺序以影响力和知名度为序，不以作者的好恶为准。

4. 本书记述的人物，资料皆参考自近代史料、笔记、馆藏档案、口述回忆、人物传记等，小说及演义类资料概不参考。

5. 在多本资料对同一人物的记述有差异时，则力求参考亲历亲闻者的口述回忆，或者最权威作者的版本。

6. 由于史料对历史人物的记述不均衡，同时不同人物的经历各异，因而本书记述的人物事迹难免不平衡，厚此薄彼。本书不强求平衡，以事实为准。

7. 本书对所选人物不粉饰、不夸大，力求真实再现人物的真性情和事件的原貌。