张曼菱，云南华宁人氏，中国当代著名女作家、红学家、电视制作人、社会活动家。

青年时代曾在云南德宏傣家边寨当知青，1978年考入北京大学中文系，1982年以“文科论文第一”的成绩毕业，到天津作家协会做专业创作。在校期间即发表处女作《有一个美丽的地方》，一时轰动京华，后改编为电影《青春祭》，饮誉海内外，被誉为中国大陆知青电影的巅峰之作，成为一代人心灵的丰碑。

上世纪八十年代曾到好莱坞进行学者访问，在美以中国现代文学与中国现代女性为主题发表公众演讲，名动东西海岸。是大陆改革开放后首位登上美国《时代》周刊封面的中国女性。

二十世纪八十年代未曾深入新疆地区考察民间文化，足迹遍及天山南北。发表小说《花儿为什么这样红》、《唱着来唱着去》等，名动天山南北。

二十世纪九十年代到海南创办文化企业，为海南省制作首部电视连续剧《天涯丽人》，热播全国，掀起第二次“海南潮”。获海南“开拓”奖。

近年来出版随笔集《北大才女》、《中国布衣》，风行大江南北；以深邃之笔墨记录了两代中国知识分子的高风亮节，是为中国“布衣文化”的旗帜之作。

作为“西南联大”的史料抢救者与研究者，其担纲制作的历史文献片《西南联大启示录》深得海内外联大校友所认同，获北大、清华、南开三校高度评价与认可，已荣获中共中央宣传部“五个一”工程奖。此片昭示与抢救了中国民族文化史上重要篇章，为中国高等教育史的研究作出了重大贡献。