《杨家将传》中的杨业、杨延昭、杨文广等在历史上确有其人，小说也是在这些真实人物的基础上不断吸取话本、杂剧等其他文艺形式中的情节逐渐形成的。小说在情节上经过大胆虚构和夸张，塑造了一大群有血有肉的爱国英雄形象，热情歌颂了维护国家神圣领土完整的英雄主义精神。千百年来，杨家将的故事已深入人心，成为广大人民群众妇孺皆知的光辉典范，使无数人受到激励和鼓舞。

在《杨家将传》中，杨业一家子孙相传、前仆后继的爱国主义和英雄主义精神感人至深，杨门中的小将、女将更是塑造得光彩照人。其中佘太君、柴郡主、穆桂英等女将突破封建社会中妇女谨守闺阁、忍耐柔弱的传统，勇敢地冲向反侵略的战场，成为叱咤风云、纵横驰骋的战将。就连百岁的老妇和烧火的丫头，也都临阵挂帅和领军打仗，令敌人闻风丧胆、不寒而栗，这在我国历代的文艺作品中是独一无二的 .

在中国古代通俗文学作品中，以著名军事将领英雄事迹为主要内容的“家将”系列小说，一直深受平民百姓的喜爱，比如：杨家将、薛家将、罗家将、狄家将、岳家将、当然，也少不了呼家将。出现于清乾隆年间的《说呼全传》就是完整、系统地演述呼家将故事的唯一一部通俗小说。 同杨家将系列其他小说一样，呼家将的故事也是从杨家将故事中派生出来的。