五四时期的女性处于新文化运动的发生期，如何应对突如其来的社会变革，以及新旧文化交替期的婚姻变故，成为了她们不得不面对的现实。然而由于封建传统的束缚，这些女性的命运大都具有不可选择的被动性，其中大多遵从父母之命、媒妁之言，按照旧式礼俗步入了婚姻殿堂。

然而她们的夫君或东渡日本，或负笈欧陆、英美，从此她们与夫君各自走上不同的人生道路，所有试图修好婚姻的努力都成枉然，长夜漫漫，唯有青灯相伴。星移斗转，韶光易逝，这些女性在无望的等待中憔悴了容颜，但孤独的处境与绝望的心情从来不曾改变。

本书并非刻意挖掘民国文人的野史轶事，并非要制造商业卖点，在文化荒芜的年代激起人们的阅读兴趣。作者意在让当今的读者了解到，在中国社会的转型期，有那么多女性为社会发展做出了牺牲，而她们的牺牲不能被后人视为无谓。

深入开掘这几位旧式女性被遮蔽的内心，以及她们对生活、爱情、婚姻乃至生命的深沉思考，从另一角度去剖析民国初年社会的发展变迁，同样是本书的写作旨趣。