美丽、高傲的芭思希芭来到威瑟伯里继承她叔叔的农场。忠诚能干的奧克对她一见钟情，但遭到了拒绝。家境殷实的农场主波德伍德因为一次误会不断地向芭思希芭求爱。而芭思希芭却与英俊的中上特洛伊结了婚。然而，浪漫的爱情到结婚后便告终结。几番风波之后，波德伍德开枪打死了特洛伊，自己则向警方自首。失去了丈夫的芭思希芭同时又面临着失去农场的可能。这时奥克来到她的身边，给故事一个皆大欢喜的结局。

哈代是19世纪英国文学史上最重要的作家之一。他的作品通常围绕英国农村展开，讲述19世纪后期崛起的工业社会对传统社会的冲击。与许多作家不同的是，哈代的作品中很少出现皆大欢喜的结局。《远离尘嚣》是哈代第一部得到一致赞扬的长篇小说。在这部小说里，田园诗的气氛已经消失，远离尘嚣的穷乡僻壤也和人烟稠密的喧闹城市一样，在演出人生的悲剧。女主人公芭丝谢芭是一个农场主，美丽聪慧，但爱慕虚荣。她先后为三个男子所追求，但选择了一个金玉其外、败絮其中的青年军官特罗伊。最后虽然小说在芭丝谢芭与加布里埃尔的圆满爱情中结束，但全书中悲剧气氛多于喜剧气氛，已透露出作者创作中的悲剧性主题。 本书为“外国文学经典”系列中的一本，保持了英文版的原汁原味，值得一读。