林传甲（1877-1922），字奎腾，号葵云。福建侯官县（今属福州）人。祖父、父亲先后在四川、湖北、湖南任职。林传甲6岁丧父，幼年孤贫。母刘氏教子有方，抚育林传甲与林传树、林传台兄弟三人成材。林传甲自幼有“神童”之称，其母“以勤劳纺织教之学，历十二年，而后出山”。林传甲秉承母教，勤慎有恒。及长，就学西湖书院，勤俭自立，刻苦读书，博览群籍，经史之外，文学、地理、数学尤为所长。毕业后，即去湖北从事教育。“林传甲之名，始腾播江汉两湖间”。

光绪二十三年（1897）为湖北民立小学之始，林传甲先后创办湖北时务学堂、衡州时务学堂、常宁时务学堂，学识才干，收到两广总督张之洞器重。

在湖南任教期间，林传甲有若干地理方面的著述，发表的有《湖南驿程记》《福建归程记》等。还有一些选题如《群经舆地纪要》《续海国图志》等，屡作屡辍，迄未成书。其时，应湖南学生请求，著《图史通义》一卷（又名《普通舆地法十二讲》），由长沙督学署刊行。此书的论述，扩展到一些前人未曾涉及到的领域，受到读者欢迎，并为一些学堂选为教材。

1904年，经严复推荐，京师大学堂聘林传甲为文科教授，讲授中国文学史，并以讲稿为基础，撰写、出版了《中国文学史》，是国人所著《中国文学史》较早成书的一种，经报刊转载，在上海曾翻印十余次。

1915年，为使黑龙江省诸生懂得“读书之法”，又出版《筹笔轩日记》。同时，林传甲亦注重地方历史的研究与普及，所修志书多属乡土志类型。乡土志是清光绪戊戌维新后出现的通俗地方志，实录现实，体例简明，有利于应用与普及。乡土志是在近代中国特殊历史环境下产生的，顺应救亡图存的时代需求，强调对青少年实施爱国家、爱乡土教育的需要。这次修志普及，林传甲贡献卓著。在宣统年间编著的《黑龙江乡土志》不分卷，内分地理、历史、格制三篇，篇下分课，各课均有插图。林传甲所修志书独具特色。突破清廷颁行的《乡土志例目》要求，走出“按目考查，依例编撰”的定规，注重实用，从实际出发编成320课，内容充实。可谓既是一部通俗历史地理读物，又是一部青少年启蒙教材。1914年9月12日，北京政府教育部聘其为佥事，仍留省用。

后因病辞职，离开黑龙江省，周游各地。

民国四年（1915）林传甲到北京后，未作停留，开始游历西北、华北，考察地理民情。他沿京张铁路、张绥铁路到丰满后，返回天津，从天津取道保定，去易县永宁山，游览清泰陵等陵墓。民国六年（1917）在易县讲学，著《易水纪游》（《地学杂志》七年十期），《易县入京纪程》（《地学杂志》八年一、二期），《大中华易县地理志》（《地学杂志》八年五期至九年五期），《古易县考》（《地学杂志》九年九期）。根据考察所见，结合过去旧游，撰成《中国铁路形势论》，概述了中国铁路布局及铁路对中国的政治、军事、经济的重要关系。

林传甲著作等身。据《武学馆批发林氏出版各书》等著录，林传甲撰写出版了数十种地理书籍，主要是属于《大中华地理志》的各地“地理志”。这是他一生主要成就，也是民国前期人文地理方面的代表作。《大中华京兆地理志》则是其中广为人知的一种。