《迪克的梦想》被称为“美国人的心灵圣经”，是“美国梦”的代表作。霍瑞修•爱尔杰在书中通过迪克的形象塑造了从贫民到中产阶级的成功模式：好人品+努力工作+不断充电+存钱+结交高层次的人。《迪克的梦想》为美国培养了亿万的城市中产阶级，迪克的成功人生模式在任何社会都能适用。

《迪克的梦想》成为经典的另一个原因就是它最大限度地鼓励个人成功，坚信在一个社会里人人都有上升的机会。书中的迪克没有任何资本、没有任何背景，甚至还有不少弱点和毛病，但是他不安于现状，有一种时时不忘让自己变得更优秀的渴求，这是他最后真正成功立足于一个大城市的重要原因。这一点尤其能鼓舞大城市里的年轻人，尤其是正在接受高等教育、准备在大城市安家立业的年轻一代。从《迪克的梦想》里，人们学到的不仅是一种成功的人生模式，读完迪克的故事更是能感受到一股奋发向上的力量。

故事简介：

19世纪中期，纽约中央公园附近还是一片贫民窟，穷小子迪克就生活在这里。他白天靠为过往的商人擦皮鞋为生，夜里便蜷在一堆旧报纸中睡去。如果他多挣了一点，就会花6美分去收容院吃一份带咖啡的晚餐，再睡上一晚。

一天，迪克遇到了一个有钱人家的孩子，并领着他在城里转了一天。孩子的父亲感激迪克的照料，将自己如何从一个学徒成长为一名成功商人的故事讲给他听，并鼓励迪克说，在这个国家里，贫困不是成功的障碍。但是，有一件东西比金钱更重要，那就是好学和求知。这番教诲令迪克醍醐灌顶，他悟到了在大城市的茫茫人海中提升自己的机会。