《春梦》(又名《大梦醒来迟》)，反映的是改革开放以来农村的真实生活现象。作品通过主人公程必成一生的遭遇和一家人的命运，描述了农民生存的沉浮和爱情生活的矛盾纠葛。读者从程必成和陈二冬这两个人物形象身上，感受到了几十年中，极“左”路线给中国人民身心造成的创伤，从而揭示了无法挽回的悲剧产生的历史和现实原因。小说首要的成就在于，作家王东满选取了撼人心魄的题材。他借程必成一家的故事，反思的是几十年来中国传统文化现象。小农生产经济与传统宗法观念以及农业社会心理的因袭，使得中国农民不用别人征服，自己就倒在了伦理道德和宗法礼教的桎梏下。他们拖着长长的历史阴影，背着几千年沉重的历史包袱，进入新中国。因此，在只讲政治斗争，只呼唤阶级复仇意识的社会政治生活中，他们中的不少人成为悲剧人物，一点都不足为奇。程必成在遭受非人的政治待遇中，逆来顺受，卑躬屈膝的生涯，一方面揭示了中国农民仍在遗传着封建意识的现象；另一方面则是说明，极“左”观念的影响，在日渐削减着中国农民的独立意识和创新精神。小说的意义在于呼唤农民要敢于解放自己，敢于从封建传统观念中跳出来，在改革开放时代充分体现出自身的价值来，

长篇小说《春梦》(又名《大梦醒来迟》)，是王东满小说创作中思想最为成熟、深刻，艺术冲击力最强的一部，也是山西作家新时期写农村生活的代表性作品之一。