《中庸》是儒家传统中的重要经典，既是五经之一《礼记》中的重要篇章，后又被宋代新儒家尊为“四书”之一，地位和影响与《论语》、《孟子》、《大学》同列。作者用诠释学的方法，，把中庸作为一种人文主义构想的展开、而非一个原教旨主义的立场来进行研究，其目的在于清楚地说明《中庸》中存在着一个深层次的和完整的结构，而且只有通过对文本作出整体性的解读，才能透过它的表层语义达到对其内在意义的理解。

通过对文本的三个核心概念——君子、政、诚——进行诠释学分析，作者希望破除所谓儒学主要是一种社会哲学或伦理体系的习俗偏见，认为儒家思想作为哲学人类学的一种形式，充满了深刻的伦理宗教的意蕴，它对人的宗教性的唤起和它对人的理性的表达一样充分。所谓信仰与理性，或理性与启示的二分，对于儒家的思想方式来说，是相当陌生的。作者进而认为，儒家的终极关怀是自我转化，这种转化既是一种社群行为，又是对超越的诚信的对话式的回应。