英培安1947年出生於新加坡，祖籍廣東新會，創作包含詩、散文、小說、戲劇、文學批評、政治短論、翻譯等。他對文學抱持嚴肅的態度，支持作者在作品中完成該有的藝術人格。

曾經，他困於新加坡嚴格的思想箝制。1970年辦《茶座》等文藝雜誌。1978年在新加坡「內部安全法令」下被秘密逮捕、拘禁，因找不到任何顛覆政府的證據，結果被有條件釋放。1980年開始專心寫作，在《聯合早晚報》、香港《文匯報》、香港《星島日報》等寫專欄，同時主編及自資出版草根文藝叢書。1990年辦文化與藝術思潮雜誌《接觸》，一年後停刊。之後旅居香港、於香港《聯合報》、《明報》、《星島日報》、《星島晚報》發表作品與專欄。一九九五年，作家董啟章這樣描述英培安離開香港時的想法：「….英培安收拾心情回新加坡，非因對香港失望，只是讀了也斯"記憶的城市·虛構的城市"，深感或許也可以回去替自己所屬的城市做點甚麼……」。自港返回新加坡後，他重辦草根書室，販賣文史哲與現代文學書刊，為家鄉貢獻他對文藝的熱情。