谢灵运（384-433），陈郡阳夏（今河南省太康县一带）人，出身于名门望族。祖父谢玄，为东普名将，曾任淝水之战的前敌指挥之一，都督徐、兖、青、司、冀、幽、并七州军事，封康乐公。父谢瑍，虽是白痴，亦官秘书郎。母刘氏，是书法家王凝之的外甥女。谢灵运生而聪颖，祖父谢玄甚异之，谓亲知日：‘我乃生瑍，瑍那得生灵运！”谢灵运生下来以后，谢玄有感于“子孙难得”，怕在家里难以养大，遂送至钱塘杜明师道馆寄养，所以后人称谢灵运为“客儿”或“谢客”。

谢灵运的文学成就是多方面的，除了山水诗以外，他还留下了十四篇辞赋和一些散文作品。像《山居赋》、《诣阙自理表》等文章，都是值得一读的好作品。谢灵运的集子，《隋书.经籍志》记载有十九卷，北宋以后散失。明代焦竑刊有《谢康乐集》，清代严可均的《全宋文》和今人逯钦立的《先秦汉魏晋南北朝诗》辑录其诗文比较完备。顾绍柏的《谢灵运集校注》（中州古籍出版社1987年版），是迄今整理最为完备的谢集版本。