各地音乐界都有一种奇怪的现象：会作曲的不会写歌词，会写歌词不会作曲子。两者兼备的凤毛麟角。

他只有高中学历，他只是一名普通中学的音乐教师。1980年，时任省音协主席石林、副主席程茹辛发现秦德祥在音乐理论及文学素养两方面均有建树，建议他由音乐创作转向音乐理论。听从两位专家的劝告，从此，他走上了文学与音乐相结合的边缘道路——音乐理论研究。他边教学，边研究，逐渐形成以音乐教育理论尤其是普通学校音乐教育法、音乐教育学为主的个人特色。他接连出版了三种音乐教育专著：1987年由南京大学出版社出版了《中外音乐教学法简介》，第一版发行8000册，第二版发行10000册。1989年，南京大学出版社又出版了他的《元素性音乐教育》，发行13000册。该书还使他名播海外，奥地利刊物《奥尔夫教学通讯》1990年第45期载文介绍，台湾音乐教育界曾谋求出版该书的台湾版。1992年，上海教育出版社出版了他参与合著的《普通学校音乐教育学概论》，该书系国家教委艺术教育“七0五”重点科研课题成果，被学术界誉为“填补空白”的著作。

1998年11月，秦德祥因病提前7个月退休。退休前夕，他因长期日以继夜，过于劳累，患上了肝硬化，继而肝腹水，一度走近了生命的边缘。那几年，他多次住院，在病榻上痛苦不堪，在与死神搏斗的同时，他没有放弃自己的创作计划，经常忍受着巨大的病痛伏案写作。朋友们劝他以生命为重，音乐研究暂时可以搁笔。想不到秦德祥的回答竟然催人泪下：“惟有研究音乐，才能帮我战胜病痛！”

2002年，中国文联出版社出版了他的两本书。

第一本是《秦德祥音乐教育论文选》。该书为老秦所发表的音乐教育论文自选集，既是他从事音乐教育理论研究的总结，亦折射出改革开放以来我国基础音乐教育改革的历程。此书为国内音乐教师唯一的个人音乐教育论文集。

第二本是印数极少而影响极大的《吟诵音乐》。在继续进行音乐教育理论研究的同时，秦德祥又把目光投向音乐文化更广阔的天地。在原有素材积累的基础上，他以常州方言古诗词吟诵为突破口，潜心于乡土音乐文化的挖掘和整理。他寻寻觅觅，走街串巷，采访了上百个年过古稀的诗词吟诵爱好者，并为之录音。通过几年努力，初步完成了常州方言古诗文吟诵的搜集工作，积累了约300分钟、150多个篇目的第一手音响资料。然后去粗取精，去伪存真，择要记谱，撰写相关论文，附以CD光盘《吟诵音乐》出版后，该项工作获得国内音乐、教育界若干权威人士的重视和支持。更令人意想不到的是，该书日后成为“常州吟诵”成功申报国家级非物质文化遗产项目的奠基之作。

秦德祥以抱病之躯拯救民族文化遗产的精神感动了许多白发苍苍的旧体诗词吟诵爱好者。其中七十多岁的陆汝挺女士最是配合。第一次录音后，她觉得没有进入最佳状态，又要求老秦再去录音。第二次录音后，她觉得还有几首曲子可以吟诵得更好，又恳求第三次录音。每次录音之前，她总是弄些好菜好饭，以增加营养。以求最佳录音效果。年过古稀的何先生，为人非常低调，藏而不露，恰逢心脏病频发，枕边，沙发旁都放着救心丸。知情者一再告知何老吟得很好，可是他自己总是说不行。秦德祥前后去他家拜访过十多次，踏破门槛，终于感动了何老。他低吟浅唱数首唐诗宋词，果然吟得极佳。

常州宗教音乐研究，是他退休后的又一宏伟工程。十余年来，他不断地搜集、记录、整理、研究本市的佛教和道教音乐资料，在国内宗教音乐研究界小试牛刀。他为被誉为“国书”的《中国民间器乐曲集成：江苏卷》撰稿，完成了《常州佛教音乐概述》《常州道教音乐概述》和常州天宁寺主要梵呗的记谱。2006年夏天起，他全力以赴投入非物质文化遗产的申报工作，负责申报的“常州吟诵”及“天宁寺梵呗唱诵”两项均于2008年6月被国务院批准、公布为国家级非物质文化遗产项目。

1939年出生的秦德祥今年已经72岁，进入古稀之年，身体状况仍然不容乐观，肝硬化、糖尿病等数病缠身。老牛自知夕阳短，不用扬鞭自奋蹄，他依然不遗余力地在音乐的海洋里遨游，并且取得了令人瞩目的成果。2007年12月，上海音乐学院出版社出版了他与杜亚雄合著的《中国乐理》一书。2009年12月，商务印书馆又出版了他领衔记录整理的《赵元任程曦吟诵遗音录》。正在出版的著作有《中国乐理教程》（与人合著）。即将出版的著作还有《高山流水-常州音乐名家》和《“绝学”探微-吟诵文集》。

时下圈子里的人都知道，写书难，出书更难。你花了九牛二虎之力写了一本书，出版社总是要你包销数千册，不投入几万元休想出书。秦德祥也是如此，每出一本书，不要说赚钱，自己总要赔上不少老本。因此他不得不东奔西波，求爹爹，拜奶奶，寻求赞助。如《赵元任程曦吟诵遗音录》一书，在多方寻求赞助无果的情况下，老秦抱着试试看的心情，向居丽琴副市长汇报了这本书在拯救民族文化遗产方面的价值，终于得到了这位热心扶持文化事业的伯乐的支持。

功夫不负有心人。秦德祥以其坚韧不拔的努力和丰硕的成果，赢得了众多荣誉与桂冠，他现为中国音乐家协会、中国音乐教育学学会、中国民主同盟等组织的成员。曾兼任过中国奥尔夫学会第二届理事、上海音乐学院音乐研究所中小幼音乐教育研究中心副主任兼秘书长、民盟常州市委文化工作委员会副主任等职务。

秦德祥堪称是音乐家中的拼命三郎。