当跨越城市和乡村时，陈继明获得了一种目光，能看到城市的意识之外和乡村的意识之外，看到这两种意识中的世界图景是如何不同。

　　一个因杀人罪被判死刑的秦腔女旦被押赴麻风病院“治愈后执行”，一个大串联中染上麻风病的造反派要在院内掀起“文化革命”，情欲、世仇、麻风院神秘的小屋……本书故事以“文革”时期的一个偏僻的麻风院为背景，作者陈继明描写了在那个荒唐、动乱、残酷年代中，人们精神的撕裂、人性的压抑以及灵魂的迷失。评论家称这部作品是“对极端状态下的人性奇观的正面强攻”。

　　女秦腔演员小天鹅被发现得了麻风病，被送到麻风院接受治疗。恰好麻风院院长是从小就暗恋着小天鹅的杜仲，他为了躲避“文革”而自愿报名到麻风院工作。但在这个狂暴的非理性时代里，麻风院也开始不太平……小说以“文化大革命”时期发生在一个偏僻山沟的麻风院里的悲情故事为主线，通过对心理潜流和人物内心的微妙变化不动声色的描写，展示了人性的善与恶，呈现出精神撕裂与灵魂咬噬的严酷画面。