这本书缘起于我两年前在新疆南部的一次深度行走。那是一条和田地区最平常的小巷，巷口有打馕的小铺。很久以前，这里几乎每户人家都造纸，可现在只剩下巷子深处阿皮孜老人一家在手工制作桑皮纸。当凝神于那双饱经沧桑的手，持小刀打磨粗糙的桑树韧皮的时候，我想我看到了和大自然共存的最精致的智慧。手工艺，并不是原始和粗糙的代表，它代表着一种有尊严的生活。之后，我探访了更多的手工艺，这一主题为我此后的每次旅行都增添了些许文化上的回味。

旅行越来越成为人们寻求内心世界与外部世界沟通的渠道，把广袤大地的各个角落连接起来，将相互孤立的人与自然耦合一体。背包客以朴素的方式、深入的态度和独立的精神奔走于大地之上，他们比走马观花的游客更加专注于细节，更加重视与原住民的交流，并体验他们的生活。

手工艺是一个记忆的载体，它深受地域和风土的影响，在这本书里我们所关注的少数民族地区的手工艺，大多处于远离闹市的偏僻乡村、河流和沙漠的边缘，抑或草原和群山深处，这些地方同时也是不辞劳苦、长途跋涉的远行者们必达之旅行地。而同时，对手工艺的探访成为旅行的主要内容，增加了人与人沟通与交流的契机，对原生态民族有了深入的