这部小说写的是一段人们所不熟悉不了解的历史：60多年前抗日战争中的苏联红军中的中国军人的故事。作者虚构了一个故事，故事的主人公当八路军被日军俘虏，先越狱后越境投奔苏联红军，同苏军打败了日本关东军，再打老蒋建立新中国。

　　自从列宁格勒、斯大林格勒和莫斯科保卫战三大战役之后，苏联红军与德国军队的战争就发生了根本性转变。于是，苏军一方面在欧洲战场，每取得一次胜利，除满足前线部队作战需求，就要把多余的战利品如坦克、大炮、飞机、舟船和枪械、弹药、帐篷、衣服、粮食等装上火车，一列一列地通过欧洲的丘陵地带、苏联的西伯利亚和蒙古大草原，向苏联称之为远东地区伊曼一带的乌苏里江沿岸运送；另一方面，苏联远东军区和边防部队也逐步加强了对中国境内日军占领的虎林、饶河、密山等地，特别是对虎头要塞的战前侦察任务。

　　1945年8月8日，苏联对日宣战，随即出兵我国东北，对日本关东军发起全面进攻。8月9日，毛泽东主席发表《对日寇的最后一战》的声明。8月10日，朱德总司令命令共产党领导的军队和武装包围敌人，限期投降。8月15日，日本军国主义正式宣布无条件投降。19日，中共中央发出指示，规定我党我军的战略方针是“向北发展，向南防御”，主要任务是打击和阻止国民党军队北进，继续大力消灭日军和伪军，完全控制热河、察哈尔两省，发展和控制东北。

　　在日本投降后，中国共产党组建的东北民主联军于1946年6月才到达黑龙江乌苏里江一带。书中这个真实的故事就是讲述，在这段长达近一年的政权真空状态下，常永年等这些苏联红军中的中国军人及其领导下的虎林独立团，是怎样在苏联红军的支持帮助下，与国民党反动势力展开斗争，维护社会治安，稳定民心，建立党的民主政权的。