他们小的时候，谁能预测到他们有这样的将来？《天才的童年--落后生成才记》收集的这些男男女女，都在历史上、文学上、艺术上或者是科学上作出了巨大的贡献……尽管他们小时候一塌糊涂。

他们在学校里被认为是平庸、无能的学生，将来注定要失败：因为他们很笨或者很懒！在家里，在工作中，人们也对他们感到失望，对他们反叛的性格无可奈何。在找到自己的道路或打开正确的大门之前，他们在暖气管旁边上打盹，或者不断地走弯路。

随着时间的流逝，历史给了他们荣誉，把他们变成了天才。这一张张让人难忘的面孔影响着我们的校园文化……就像一尊尊塑像。辞典和博物馆在介绍他们时肃然起敬、赞美有加。他们的优点遍布口袋。不过，口袋里有破洞。

让我们在这本书中，以另一种形式，通过他们小时候并不怎么光彩的故事，来发现这些伟大的人物。

他们的童年一波三折，滑稽或有趣：他们的自传、书信和历史著作（我们已经为你们摘录下来）可以证明。在这里，重要的是温情和距离。塞尔日•布洛什的插图也有同样的风格，他大胆地改变或轻轻地唤醒这些僵硬的偶像。

除了这些图文配合默契的人物肖像，还有一些解释性无短文。这些精炼的小注释说明了这些人为什么又是如何在历史上留下美名的：发明创造、革命性的方程式、打仗、伟大的小说、著名油画或者是青史留名的大片……

但这里没有典型或完美的路线图。

偶然性常常起作用：它在能够让这些人物表现出自己才能的时间和地点推出了他们。但一旦走上了他们不合常理的道路，热情、生存的意志、对生命的渴望就成了他们的动力。

他们真的有选择吗？满足一种热情，发挥（非被迫地）一种智慧，献身于一种才能……如何做从来没有定论。这些名人既没有给我们提供榜样，也没有给我们作出示范。

《天才的童年--落后生成才记》复活了这些伟人，也善意地邀请大家一一重温他们的童年和他们走过的小小弯路。

难道，消逝了的时间就不存在了吗？