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兰，是以香著称的名花，兰的幽香在中国历史上至少已飘溢了两千多年。但人们的爱兰之心不但未曾稍减，反而与日俱增。时代不同，人们的爱法各异，或爱其花，或爱其叶，或爱其色，或爱其香，但总以爱其香最为普遍，最为悠久，最为雅致，最具文化底蕴。

宋元画家喜画松、竹、菊、称“岁寒三友”。元代的吴镇在“三友”之外加画兰花，称为“四友图”。明代方宇专门写了《兰馨传》，文章开篇便说兰花“姓兰名馨。号无知子，始祖国香，草姓也”，生动传神地介绍了兰的特点。而宋人王贵学更把兰放到“三友”之上，他在《兰谱》中说：“世称‘兰友’，竹有节而啬花，梅有花而啬叶，松有叶而啬香，惟兰独并有之。”这当然是对兰更有所偏爱了。