Written by the inventors of the technology, The Java(r) Virtual Machine Specification, Java SE 7 Edition, is the definitive technical reference for the Java Virtual Machine. The book provides complete, accurate, and detailed coverage of the Java Virtual Machine. It fully describes the invokedynamic instruction and method handle mechanism added in Java SE 7, and gives the formal Prolog specification of the type-checking verifier introduced in Java SE 6. The book also includes the class file extensions for generics and annotations defined in Java SE 5.0, and aligns the instruction set and initialization rules with the Java Memory Model.

从1999年4月出版《Java虚拟机规范（第2版）》至今，已经14年过去了，虽然此规范在JDK5发布的时候做了较大的更新，但却始终没有发布完整的规范。2011年6月28日，最新的《Java虚拟机规范》终于完成并在7月份正式发布。对于想了解Java虚拟机的程序员来说，本书是必须阅读的；想深入了解Java语言细节的程序员阅读本书也有极大好处，但是《Java虚拟机规范》、《Java语言规范》发布十余年，一直没有中文译本，这令国内不少对Java虚拟机感兴趣但英语能力较弱的程序员只能望书兴叹。

2011年年初，本书还处于草稿状态时，我就开始关注本书，并陆续对其中第1、2、6、7章进行了翻译，到2011年9月时完成了200余页的译稿。这时候又在国内著名Java社区ItEye中结识了另外三名译者薛笛、吴璞渊和冶秀刚，我们在随后的两个多月的时间里共同完成了其余章节的翻译和校对。在2013年，机械工业出版社获得了这本书的版权，并且采用了我们翻译的版本出版，因此有了这本中文版图书。

本书并非某一款虚拟机实现的说明书，它是一份保证各个公司的Java虚拟机实现具备统一外部接口的契约文档，书中的概念和细节描述曾经与Sun公司早期虚拟机的实现高度吻合，但是随着技术的发展，高性能虚拟机真正的细节实现方式已经渐渐与虚拟机规范所描述的内容产生了越来越大的差距。作者也在书中不同地方反复强调：虚拟机规范中所提及的“Java虚拟机”皆为虚拟机的概念模型而非具体实现。实现只要保证与概念模型最终等效即可，而具体实现的方式无需受概念模型束缚。因此，通过《Java虚拟机规范》分析程序的执行语义问题（虚拟机会做什么）是十分合适且具权威性的，但分析程序的执行行为问题（虚拟机是怎样做的、性能如何）则意义不大，如果需要对具体虚拟机实现进行调优、性能分析等，我推荐在本书基础上继续阅读《Java Performance》和《Oracle JRockit：The Definitive Guide》等书。

在翻译过程中，我们尽最大努力保证作品的准确性和可读性，力求在保证语义准确的前提下，尽可能使用通俗易懂的方式向给各位读者介绍Java虚拟机的约束与运作原理。为实现此目标，我们在翻译专有技术名词、偏僻词时用括号保留了原文，并专门在多处读者理解起来可能有困难的地方，添加了“译者注”加以解释。

囿于我们的水平和翻译时间，书中难免存在不妥之处，大家如有任何意见或建议都欢迎通过以下电子邮箱与我联系：understandingjvm@gmail.com。

周志明