苏轼，字子瞻，号东坡，四川眉山人，生于宋仁宗景佑四年《一0三七年》，卒于宋徽宗建中靖国元年（一一0一年》。嘉佑二年登进士第，所作诗文《刑赏忠厚之至论》为主考官欧阳修推赏，日：『吾当避此人出一头地。』苏轼遂名动文坛，成为欧阳修倡导的北宋古文运动的主将。在政治上，苏轼倾向于以司马光为代表的旧党，因而，神宗时期，王安石推行新法，苏轼屡次上书谏议其非，屡遭外贬，历任杭州通判及徐州、密州、湖州地方官。元丰二年（一0七九年》遭章惇、舒亶、沈定等群小构陷，编织文字狱，以『乌台诗案』获罪下狱。同年底出狱，授黄州团练副使，流放黄州。元佑中，旧堂执政，苏轼被起复内调授翰林学士，后因与旧党政见触忤，难于见容，又被外调杭州。值新党再次执政，苏轼受到更大的迫害打击，被贬放惠州，四年后，再贬至儋州，直到一一00年宋徽宗即位，遇赦北还，于第二年卒于常州。

苏轼在政治上，无疑是一个悲剧人物，他曾在一首诗中写道：『问汝平生功业，黄州惠州儋州。』但政治上的失意和命运的磨难却成就了他的书法、文学业绩，使他成为彪炳千古的一代巨匠。