这本书写的是世相（社会小说），但探寻的依然是从古至今的知识分子之寄托：

这个社会为何会堕落，而且还将堕落下去？

理想的社会到底在哪里？

——陈均

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一位奇人

◎作者历经清朝、民国、新中国，作品曾被私人收购、焚毁，成为民间禁书史上奇观

一本奇书

◎首部翔实记录旗人命运的长篇京味小说，一段民国版“茶花女”的爱情奇遇

一部奇史

◎真切细腻再现百年前老北京社会风貌，一个理想主义者想要改变中国的心路历程

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满族青年宁伯雍留学日本六年，回国后遇上辛亥革命，听说老同学在前门外经营《大华日报》，便去求职，成为记者。

从京郊到城里后，宁伯雍看到了一个日益变化的北京城。他在龙泉寺认识了梆子小花旦白牡丹，并与沛上逸民等人组织团体捧白牡丹。从此白牡丹渐渐走红，后被维二爷独占，厌弃宁伯雍等人。宁伯雍又认识了妓女秀卿。秀卿对高官富商冷眼冷语，对宁伯雍却另眼相待，两人渐生情愫。秀卿不幸患病，临死前将母亲和弟弟托付给宁伯雍……