罗杰·W.巴尼特在23年的海军职业生涯中，曾在巡洋舰和驱逐舰服役过。在大西洋，他的早期职业生涯中，曾经历过三次欧洲战区部署任务，也曾在太平洋执行过更高级别的巡航任务。他担任过“U.S.布坎南”号(DDG一14)导弹驱逐舰舰长，长达25个月，期间，执行了两次西太平洋部署任务。

在岸上期间，他在五角大楼的四个不同的岗位上任职，其中三个是在海军作战部。1977年，服役期间，他获得了国际关系博士学位，毕业论文是关于苏联军事思想的研究。在海军作战部任职期间，他担任过远景规划部和战略规划部的负责人。前者负责为海军作战部长的项目评估备忘录准备海军的远景规划附件，而后者就是负责制定海上战略。他还担任过军事政治部的副主任，并干1984年以上校军衔从海军退役。

作者在专业期刊上发表过大量文章，其中大部分是有关军备控制和海军战略的。他与科林·S.格雷合编了《海上力量和战略》一书，并于1989年由海军学会出版社出版发行。他的另一部书一一《不对称战争》，由布拉斯出版社(Brassey)于2003年出版发行。之后他还担任过海军战争学院教员，于2001年以名誉教授称号光荣退休。