1940年夏天，空战史上最重要的战役在英国南部的天空中展开，交战的双方是英国皇家空军和德国空军。在一系列密集的空战后，皇家空军获得了有限的胜利——是否真的胜利了呢？虽然在过去的70年中，媒体和影视作品都为战役戴上光环，然而这却是一场高强度的消耗战，而且在战役进行的过程中运气、技巧、判断和勇气都起到了各自的作用。本书不仅详尽地从人员、机器和战术等方面阐述了这次伟大的斗争，而且还揭示了许多围绕此次战役的传说的真相。

本书分析了交战双方在战争爆发前的实力，以及各自采用的战术对于战争的结果产生的影响。本书着眼于德国为人侵而进行的准备工作，以及德国空军在结束了波兰和法国战役后的状态。本书解释了将不列颠战役称作德国空军与时间的较量的原因，并重点突出阻碍德国达到入侵目的的因素，如缺乏适当的运输工具、经验不足而无法制订合理的从海上登陆发动攻势的计划等。本书还提出疑问——希特勒本人是否真的对入侵英国抱有兴趣。

英国为抵御入侵而进行的准备工作在本书中也有详细的介绍。地方警卫和观察站等组织的作用和效果也在本书中得以体现，当然还有至关重要的雷达网络。本书同时分析了皇家空军为战役进行的准备工作，其主要的战斗机——“飓风”和“喷火”，以及来自英联邦、波兰、捷克斯洛伐克、法国、美国和其他国家的飞行员的重要性。

本书的内容涵盖了战役的各个阶段。从最初袭击英国的船只和港口开始，本书突出了当德国空军将力量集中于皇家空军的机场上时，他们离获得这场消耗战的胜利有多么接近。本书同时也提出疑问：为什么德国空军会在离胜利这么接近的时候开始轰炸英国的城市？双方在战役中的失误都被仔细剖析：皇家空军指挥官之间的不和，德国空军在开始经历失败之后才意识到雷达的重要性等。