1685年，查尔斯国王二世毫无征兆地离世，他的弟弟詹姆斯二世继承王位，他是自血腥玛丽时代以来英格兰的第一位天主教国王。英格兰新教徒受到了威胁，查尔斯国王的私生子--英俊的蒙莫斯公爵发动武装暴动企图推翻他叔叔的政权。这场暴乱彻底倾覆了年轻的安•卡特的世界。她十八岁，已经和一个以制鞋为生的新教徒汤姆•古德柴尔德订婚了；但她秘密爱恋着的是罗伯特•波尔，是詹姆斯国王军队里的一名军官，曾许诺过要带她到伦敦做他的情妇。安知道自己有义务嫁给汤姆，虽然并不爱他；所以当他与那些参与暴乱的人一起远征出行时，安想象着他会牺牲—这样一来自己便是自由之身了。但是她知道这样的想法太邪恶了；她父亲也是远征军中的一员，像全村所有男人一样。那么当子弹满天飞时，她该为谁祈祷呢？什么才是最重要的—真爱亦或忠诚？她心想，如果上帝可以看穿我的内心，他会让我怎么做？她的父亲叫亚当，一个饱受恐惧折磨的勇士。他的恐惧有两种：首先，是他怕自己会临阵脱逃；其次，他不是上帝之宠，怕牺牲后会下地狱。然而就像“英格兰最不安分的城镇”克里顿所有的男人们一样，他踏上了征途，冒着生命危险，为了他的信仰。当英格兰最臭名昭著的法官—杰弗里斯法官被任命去惩治反叛者时，安和她的父亲面临着最为艰难的抉择。