每個科系的成立，背後常有一些重要的法則。法則的背後，經常是有趣的發現者，與他們的有趣故事。

也許認識這些人與事，是認識科系內涵的另一個途徑。

這是一個高學歷不希奇、文憑一張不夠看的時代，我們選擇科系的方式，逐漸從個人的性向志趣，轉為評估科系未來的發展和前瞻性。在一窩蜂追求競爭力的氛圍之下，台大教授張文亮卻逆向操作，回頭追溯大學科系的起源。一門門精采的學系，透過一位位敬虔的先鋒而誕生：

醫學系的起源，來自一位無名卻偉大的醫生，對病苦者懷有深深憐憫的愛；

森林系源自一位熱愛山林的愛爾蘭醫生，一生努力的成果；

獸醫系的創始人，一生輾轉曲折、大落大起，卻始終沒忘記對動物的眷顧；

人類學系源自一名特使，在荒遠殺戮的帝國，以和平之心，記錄蒙古人的世界；

農業經濟學系，則是一個走出修道院、走進貧瘠土地、陪伴貧窮農民的遙遠故事。

本書一共述說了十九個曲折動人的故事，不僅幫助我們明白這些學系的由來，藉此激勵大學生對於所學領域更有使命感與意義感，更鼓勵所有在各行各業打滾的社會人，懷抱各科系起初的核心精神，在今日社會崗位上，活出豐盈的意義與價值。