《中国老年手册》主要内容：20世纪90年代以来，我国的老龄化进程明显加快。2005年底国务院组织的全国人口抽样调查证实，我国人口已经进入老年型。预计到2040年，65岁及以上老年人口占总人口的比例将超过20%。同时，老年人口高龄化趋势日益明显：80岁及以上高龄老人正以每年5%的速度增加，到2040年将增加到7400多万人。迅速发展的人口老龄化趋势，与人口生育率和出生率下降，以及死亡率下降、预期寿命提高密切相关。目前我国人口预期寿命和死亡已接近发达国家水平。随着20世纪中期出生高峰的人口陆续进入老年，可以预见，21世纪前期将是中国人口老龄化发展最快的时期。

老年需求和老年价值是老龄问题的根本所在。在老年人的需求结构中，一般可以区分为三类基本需求，即生存性需求、发展性需求和价值性需求。最低层面的生存性需求包括了老有所养、老有所助和老有所医，包括了老有所爱、老有所伴；其次的发展性需求包括老有所乐、老有所亲、老有所学和老有所美；价值性需求包括老有所为、老有所用、老有所成，最后的需求就是老有善终。