上册主要收集限贺友直部分文学插图。前半部分是上世纪六十年代作品，分为《火种》插图、《齐白石一生》插衅及儿童文学插图三个板块。其间还刊以他和刘旦宅合作的彩图《曹雪芹》。后半部分是『文化大革命』结束以后直至近期的插图作品，其中以《儒林外史》插图最具代表性。为了使读者能较全面而艺术地了解这位缓画大师的人生轨迹，编者还特辟长篇连环画《沧桑回眸》——《我自民间来》。此外，还辟以『画匠本色』、『砚边轶事』、『同道评点』、『挚交鱼雁』等小栏目穿插於书中，既杂又碎，请读者慢慢品味。

中册辟有『贺有直话画』板块，集中了『贺有直话画』经典，在版面置上与他的生活速写相互辉映，并贯穿全书。而『他喜欢画小二黑』这一板块，则收集了他的《小二黑结婚》插图和年画。接着是他的漫画作品。新世界纪伊始，贺友直的风俗画佳作不断，风俗画板块介绍了他的几幅长卷和《三百六十行》。后半部分全是彩图，首幅则是著名的《世纪伟人——邓小平》。几组组画之后是贺友直的中国画作品，最后是他为新加坡双林寺创作的《双林寺建寺历史画》，这一巨制，耗时三年半，是他跨世纪完成的重要作品。

下册前半部分以『说说师母』开始，通过对贺友直夫人谢慧创的访谈，令人真切地感受到什么是『风雨兼程』和『相濡以沫』。继为『生活是他的创作源泉』这一板块，精选了贺友直下乡生活时的速写作品。接着介绍贺友直在中央美院执教授课和赴国外办展讲学的情况。后半部分则选刊了贺友直几篇重要的论文、教案和评论文章，并有一组各媒体记者的访谈录。此册以文字为主，读者从中可以领略到一位绘画大师的文采和理论素养。