本书旨在运用历史经济地理学的理论与方法对陕甘宁边区的经济发展与产业布局格局作全面而深入的研究，揭示边区时期边区经济发展及其产业布局的主要特征，分析各产业发展与布局的互动性及其与生态环境的互动关系，进而探索历史经济地理学的研究内容、研究方法与意义，并在一定程度上拓展历史经济地理学的研究领域，更好地认识区域经济发展的规律，服务于经济的可持续发展。通过对陕甘宁边区这样一个典型区域的历史经济地理研究，为目前认识这一区域的经济问题和环境问题提供了独特的视角，有助于全面了解本区域的经济发展与生态环境演化的历程，以之为据制定本区域可持续发展的对策，这将使本书既有较高的学术价值和理论意义，又有较高的应用价值。

　　作者提出了“陕甘宁边区特殊区域经济发展模式”（简称“边区模式”） 的概念，陕甘宁边区是在特殊的历史时期、特定的地域设置的一个行政隶属，其经济发展模式具有特殊性，是一种特殊的空间经济现象，这种经济运行模式具有历史的合理性和必然性，经济发展模式的特定时期特定背景也导致了这种经济模式“效力”的局限性。本书通过对陕甘宁边区历史经济地理的规范研究和实证研究，借古鉴今，深刻反思“边区模式”的成败得失，