《水孩子》是金斯利的童话代表作，写成于1863年。在这部童话中，作者以亲切而风趣的语调，优美而简洁的文笔，生动地讲述了一个扫烟囱的孩子如何变成水孩子，在仙女的引导下，经历各种奇遇，最后长大成人的美丽故事。人头至尾，故事充满着春天早晨那种轻快的情调。作者始终感觉在为自己的孩子写书，所以口吻总是针对着孩子，而且常带有调笑的口吻，叫人读来更加觉得亲切，便是成人读来，也觉得非常风趣。一个春天的早晨，我们用早餐的时候，有人提醒我父亲，说家里三个大孩子都有他们的书了，可是，最小的弟弟还没有，他那时还不过四岁。父亲听了并不答话，起身进了书房，把门锁上。经过一小时光景，他从书房里出来，手里拿的就是《水孩子》的第一章。此书整本写得就是这样迅速而且轻快……汤姆到水里还不到两分钟，就沉沉地睡去了，这是他自从出生以来最舒坦、享受阳光最多的一次安睡……他醒过来的时候……发现自己正在小河里游来游去，身子大只只有四英寸长……喉头腮腺四风吹草动长了一圈外鳃，就像可以吸附在别的东西上的水蜥蜴的外鳃一样。他误以为这是花边装饰，用手拉了拉，发现很痛，这才认定它们是自己身体的一部分，最好不要去招惹它们。