1932年7月15日，上海通志馆正式开馆，由柳亚子任主编，初步计划修通志25篇。本书为《上海通志稿》的前三编，第一编为上海历史（上）沿革，包括总说、上海溯源、上海的兴起、上海的展开、上海的倭寇、上海的蜕变、上海的繁华、上海的开埠、上海在前期太平天国时代、上海在后期太平天国时代、上海的近代化、革命前后的上海、上海在北洋军阀时代、青天白日的上海、大上海核心的完成、结论、重要参考书目16章。第二编上海历史（中）第一特区公共租界，包括总说，英美租界独立时代、英美法三国租界行政统一时代，洋泾浜北首外人租界时代、公共租界的开展、五卅惨案、公共租界的最近期、公共租界与“一二八”战争以及上海“一二八之战”、公共租界治理现状、结论、参考书目等10章。第三编上海历史（下）第二特区法租界，包括总说、法租界的诞生、太平军和小刀会、法租界的成长、民国时代的法租界、结论、附录•上海年表•补遗等7章。