本书遵循历史与逻辑相统一的原则，运用实证分析法、计量分析法和比较研究法，以晚清和北洋时期的国内公债（简称内债）为研究对象，着重研究了近代中国国内公债起源、发展的演变历史，对晚清、北洋时期的内债发行、筹募、用途、整理及偿还进行了实证分析，从内债发行的政治经济背景、发行的详细经过、债额的逐项考证、内债对当时社会所产生的深刻影响等方而对近代中国的内债进行深入、科学的研究。本书认为；近代中国国内公债的产生、发展都与战争和军事件关，用之于弥补财政赤字、解决财政困难，即晚清政府和北洋政府所发行的公愤极大部分部为非生产性公债，用之于生产事业和经济建设的公债为数甚少。因此。从总体上看，晚清政府和北洋政府所发行的大量国内公债，未能充分发挥其稳定财政、调剂金融、促进国民经济发展的应有作用。同时，本书也指出，以往学术界在对晚清政府、北洋政府内债政策的考察和评述中，偏重于揭露其封建性、殖民性和破坏性等消极作用，而对近代中国内债的两重性分析显得极其缺乏。事实上，晚清和北洋时期所发行的内债还是有一定的积极意义和进步性的，应当给予客观评价。