本书以“闲聊”的形式，告诉读者美国的15个节日中，哥伦布为什么不是新大陆的“发现者”；马克思为什么说欧洲资本的每个毛孔都沾满着肮脏的东西；美洲奴隶制为什么更加残忍和更加非人道；咖啡怎样改变了世界历史；北美殖民地为什么要与英国闹分家；无产阶级革命导师为什么都对美国革命赞美有加；《解放宣言》发布后为什么美国南方仍然实行种族隔离；奥巴马上台后“白人至上”的种族主义为什么仍然是美国社会的一个痼疾；马丁•路德•金为什么认同甘地以和平抗争的手段争取民权；美国社会为什么崇尚勤奋工作；中产阶级为何易于忘记哪天是愚人节；每年12月美国媒体为何打“圣诞战争”；对鬼节和感恩节的误解为何能流传至今；参加国庆游行为什么不是“政治任务”；美国社会为何不排斥其他文化；节日商业化又怎能强化传统节日的气氛；美国节日游行狂欢为什么少有严肃气氛；美国为什么不庆祝“五一国际劳动节”；还有美国宗教节日怎样世俗化、政治节日为什么休闲化……