这是一部宫泽贤治死后才被发现的遗稿。

《银河铁道之夜》是贤治长年的呕心沥血之作，是他一生的最爱，他改改写写，其间的跨度竟长达近八年之久，可以毫不夸张地说，它甚至贯穿了贤治的整个生涯。直到生命的最后一息，他还在病榻上构思、加工润色。可惜的是，还未来得及完成，贤治就与我们永远地诀别了，这部被后人称之为“贤治的代表作、最高作”的作品，也就随之而成为了“永远的未完之作”。

这是一部为贤治带来最高声誉的作品，也是贤治文学中有目共睹的一部最难懂、最难解的作品。

除了凄美的文笔与妖艳的色彩之外，它的主题、构造、晦涩不明的象征以及隐含在作品深层的贤治的生死观、哲学观、宗教观，都是日本的贤治文学研究者们孜孜不倦地探索的话题。贤治文学的研究专著中，关于《银河铁道之夜》的论著恐怕是最多的了。说来也许会让我们瞠目结舌，仅仅是这么一部不过几万字的作品，日本人竟大动干戈，先后出版过几十本之多！

“虽然这是一个孤独少年焦班尼在半人马星座祭之夜，梦游银河铁道，最后归回现实，知道了好友坷贝内拉牺牲的死讯的物语，但它更被认为是贤治的生死观、宗教观及其思想的全过程的集约之作。未定稿，却是贤治童话的代表作。”

日本《朝日新闻》曾经进行过一项调查，由读者自由投票，选出了“这一千年里你最喜欢的日本文学家”。宫泽贤治名列第四，远远超过了太宰治、谷崎润一郎、川端康成、三岛由纪夫、安部公房、大江健三郎以及村上春树。

然而，这位文学巨匠在身前默默无闻，死后却获得了意想不到的巨大声誉：其作品受到日本文学研究者的重视，甚至成立了“宫泽贤治纪念馆”，直至目前，他的作品已被翻译成英文、德文、瑞典文、法文、印地文等多种语言。散布在英国、德国、瑞典、印度、中国、韩国、北朝鲜等各地，这些国家的学者还时常赴日进行宫泽贤治研究。日本国内的宫泽贤治研究团体则无计其数。全集出了一套又一套，被认为是日本最伟大的作家。所以有人说，宫泽贤治的死，意味着巨大的“诞生”。也就是说，其文学被他的肉体的生命之火点燃，得到了诞生。

他一生仅活了三十七个年头，是一个悲剧性的人物。他的人与作品一样，单纯而又复杂，既是一位童话作家，又是一位诗人、教师、农艺改革指导者，还是一位悲天悯人的求道者……被誉为“代表日本的国民作家”