《高僧传》是一部自东汉永平至梁代天监建筑名僧人的传记，共257人，附见者又二百多人，13卷，将所载僧人分为“译经”“义解”“神异”“习禅”“明律”“忘身”“诵经”“兴福”“经师”“唱导”等十类。记载了佛教传入中国及佛经翻译的情况，介绍了这一时期佛教的主体——僧人的活动，描述了许多文人和佛教僧侣的交往以及他们受佛教影响的故事。后人通过此书能够全面地了解佛教东进之后的宣传、融合，进而占据社会思想领域中显要位置的历史过程，了解中国佛教的源头等珍贵的原始史料。可以说，《高僧传》是一把打开东汉到南北朝佛教世界大门的钥匙。

《高僧传》问世以后，常被佛教目录书籍著录，对研究汉魏六朝文学有多方面的作用，但由于它是一部一千多年前的佛学著作，对于普通读者来说，阅读相当困难，因此出版这套简体白话注译版，以填补空白。选用碛砂藏本为底本，并参照大正藏本、弘教藏本与金陵刻经处本，注释时尽量做到详细，译文则尽量做到通俗明了。