约瑟夫·富歇一贯追求权力，而且是最高的权力。但他同大多数人相反，满足于权力感，他不需要身外的奖章勋绶。富歇野心极大，却并不爱好虚荣；他追求权力，但不在乎花架子。他是搞政治阴谋的真正顶尖的行家，眼里只有权力的实实在在的潜能，而把权力的外部标志视若粪土。本书通过对约瑟夫·富歇一生经历的描写，展示了从法国大革命时期到拿破仑时期再到路易十八王朝复辟时期，法国的社会、政治全景，以及置身其中的传主与各色人等的行动和支配这些行动的心理及思想动机。

　　本书是奥地利著名作家斯蒂芬·茨威格具有代表性的人物传记作品之一。本书通过对约瑟夫·富歇一生经历的描写，展示了从法国大革命时期到拿破仑时期再到路易十八王朝复辟时期，法国的社会、政治全景，以及置身其中的传主与各色人等的行动和支配这些行动的心理及思想动机。茨威格是将传记当作基于史料的一小说一来写的，因此，再现于逼真历史场景中人物的动作、表情、心理活动都不失《一个女人的二十四小时》、《象棋的故事》等名篇的风格与技巧，从而使本书成为名著。