法蘭西斯．福山是美國最深刻最具原創性的思想家之一，他的書為我們開啟掌握世界脈動的新視野。在《歷史之終結與最後一人》(The End of History and the Last Man)裏，他率先描繪後冷戰時代的世界新樣貌。繼而在《論信任》(Trust)裏分析創造繁榮的社會因素，提出開發這些因素的最佳契機。現在在這本具震撼性的巨著裏，福山更將注意力轉移到探討現代社會本質的根本問題。

本書一開頭先闡述過去 30 年裏，美國與其他已開發國家從工業社會走向資訊社會的巨大改變──知識取代了大量生產成為財富、權力與社會互動的基礎。同時期西方社會也開始發生質變── 犯罪率提高，生育率與家庭結構改變，人與人的互信程度降低，個人主義凌駕社會意識。正如工業革命帶來社會道德價值的劇變，這個時代所發生的大斷裂也造成社會結構的大震盪。

本書具堅強的理論基礎，除了援引最新的社會學資料，更借用從經濟學到生物學各種不同領域的理論模型。作者告訴我們，正當舊秩序分崩瓦解，新的社會秩序已儼然成形。與其他人產生連繫是人類的生物本質，人類總會依據環境的變化創造新的連繫方式，而且不只是在鄰里之間，更包括企業組織與家庭結構。作者相信，六○年代與七○年代發生的大斷裂已過去，接續而來的是大重建時期，西方社會正編織新的社會與道德價值，以因應後工業時代的新社會。

斷裂與重建的循環在人類歷史上一再出現，書中對未來的描繪將引領讀者重新省思個人對社會與文化的成見，開啟新的世界觀。展望千禧年的來臨，這本宏觀巨著是你不可或缺的新世紀指南。