珀西·哈里森·福塞特是英国维多利亚时代孕育的著名探险家，曾获得英国皇家地理学会金质奖章，是柯南·道尔名篇《失落的世界》的主角原型，被誉为“世界上最后一位个人探险家”。他曾多次深入亚马逊丛林，几乎单凭一己之力而成功勘测了玻利维亚、巴西等国在该地区的国界，并与多个从未被外界认识的亚马逊部族成为朋友。

一九二五年，为了证明他称为“Z城”的古文明确实存在，年近六十的福塞特带着儿子杰克深入亚马逊密林，誓言带回“二十世纪的伟大发现”。此举一度成为全球瞩目的焦点。然而，五个月后，福塞特一行便音信全无，从此消失在丛林里。福塞特的下落和Z城留下的诱人线索，成为一个重大的探险悬案，种种传说也随之而生。

八十多年后，一位平时能乘电梯就绝不爬楼梯的中年记者——本书作者大卫·格雷恩——为了破解关于福塞特、Z城及其后世追寻者交织出的谜团，发挥记者的专业精神，深入调查，反复推敲，最后甚至跑到巴西，亲历福塞特当年行经的路线，而一桩惊人的发现，就在前方等待着他……