在繁體中文版《密教》出版之際，「岩波新書」叢書的《密教》，也已問世十七年了。這十七年當中，《密教》一印再印，重刷了二十一次，並在日本累積了十萬以上的讀者。

對一般人而言，密教神秘深奧，難以理解。然而，自二十世紀後期始，隨著冥想（瑜珈）和曼荼羅等引起了愈來愈多人的興趣，進一步深入認識密教，也成了大眾的希望。

儘管大眾對密教求知若渴，但是若想發現適合的參考讀物，以便瞭解密教，卻非易事。至今為止，《密教》廣受青睞，想來應是在兼顧學術專業與大眾口味上，滿足了現代讀者的需求。

密教於西元七世紀左右，在印度興起，經由陸上的絲路，以及海上的南海航線，傳到了中國。此後，西元九世紀初，弘法大師空海，將密教請到了日本。而在另一方面，西元九世紀以後，《金剛頂經》一系的印度密教──瑜伽續，開始傳入西藏，并此後陸續傳入的無上瑜伽續，更帶給西藏文化莫大的影響。自西元十三世紀初起，在孕育密教的搖籃──印度母國，密教的傳承已逐漸消失，而在東南亞及絲路經過的區域，密教雖曾擁有一段輝煌的發展歷史，不過如今在這些地方，也只能藉由殘留的遺跡和遺物，緬懷昔日密教流佈的盛況。今日世界上，密教作為一種活生生的宗教，仍有許多人信仰歸依，只見於日本和西藏文化圈了。

不過令人欣慰的是，近來若干跡象顯示，日本方面的密教，竟有反過頭來傳回中國的趨勢，與此同時，藏傳密教也在歐美各國為人重新認識，信眾不斷成長增加……。這股密教風行的潮流，對密教而言，不能不說是一種可喜的變化。

密教在東亞流傳的過程中，與當地民族宗教相融，以致各處流傳的密教，各具特色，與印度密教本來的面目，幾乎完全相異。然而，各處流傳的密教，表面上看來似乎不同，其實在本質上，大家卻有不少一致之處。

本書立論，是基於日本所傳之密教。日本密教，由空海自中國請回，經過一千二百年的發展，至今依然擁有一千萬以上的信眾。本書不僅對日本密教進行了系統性的解說，同時也就印度密教、中國密教、與藏傳密教，加以比較，介紹其特色，並提出綜合性的論述。

科學技術，主導了二十世紀的世界文明，但時代進入本世紀以後，科技之缺陷與不足，不但逐漸產生了負面的影響，科技帶來的危機，其徵兆更顯而易見。為了彌補這些缺憾，當務之急，就是要修正人類在文明進程中所犯的錯誤。

針對此事，密教可以提供的協助如下：

第一、轉化以自我為中心的生活方式，開拓胸懷宇宙的視野。

第二、轉化獨尊一元的霸權姿態，讓價值觀朝多元化發展。

第三、轉化現代人光說不練的惡習，鼓勵付諸行動。

第四、轉化現代社會的功利取向，發揮人溺己溺、人饑己饑的精神。

現代人對物質的過度追求，導致現代文明的危機，若要從危機中脫離，就不得不以一百八十度的大轉向，將生活徹底改頭換面。開啟轉向的鑰匙，許多都隱藏在密教之中，仔細認真閱讀本書，或許您會多少有所發現吧。