1898年秋，多愁善感的康有为发觉自己所期待的政治变革愈趋无望，他所仰仗的光绪帝或许已被慈禧、荣禄所废黜。康有为将想象当事实，筹划了一场政变，准备用袁世凯的新军和唐才常的江湖英雄捉拿老佛爷。结果，朝廷意外获悉这场阴谋，轻而易举地予以制止。

对于这场未遂政变，清政府曾有明确结论，被处死的谭嗣同等人也供认不讳，然而由于康梁后来的话语强势，将一场未遂政变说成反动势力的镇压。一切都被颠倒了。

本书依据新旧史料重新建构这场政变的来龙去脉，结构宏大，叙事严谨，高潮迭起，悬念连连。著者创造性回答了究竟是谁走漏了政变消息。　日本、英国、俄国人在这场政变中究竟扮演了什么样的角色，谭嗣同为何坐以待毙，张之洞为何救杨锐，荣禄为何救林旭，特别是李鸿章为何出面保护政治对手张荫桓，袁世凯究竟有没有泄密，翁同穌究竟是被谁罢免的。对这些历史悬案，作者提供了与传统说法很不一样的解读。...