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Arthur Miller's classic parable of mass hysteria draws a chilling parallel between the Salem witch-hunt of 1692 - one of the strangest and most awful chapters in human history - and the McCarthyism which gripped America in the 1950s. The story of how the small community of Salem is stirred into madness by superstition, paranoia and malice, culminating in a violent climax, is a savage attack on the evils of mindless persecution and the terrifying power of false accusations.

ARTHUR MILLER

阿瑟•米勒（1915-2005）

美国最杰出的戏剧大师之一，被誉为“美国戏剧的良心”。

阿瑟•米勒出生于美国纽约一个犹太商人家庭。三十年代初美国经济的大萧条时期，他的父亲破产，家里生计维艰。中学毕业后，米勒一边打工一边在密歇根大学新闻系和英文系学习，并开始创作剧本。

一九四七年，阿瑟•米勒的成名作《都是我的儿子》上演，连演三百二十八场。两年后，《推销员之死》在百老汇连续上演了七百四十二场，一举囊括了托尼奖、普利策奖和纽约剧评界奖，从而使阿瑟•米勒赢得国际声誉。另外，米勒还创作了《萨勒姆女巫》、《桥头眺望》、《美国时钟》等剧，均针砭时弊，对社会现实和戏剧技巧作了深刻的探索，体现了米勒对社会问题的直面追问，以及对人性、理智、社会正义等问题的犀利见解。自传体剧本《堕落之后》记述了他与好莱坞名演员玛丽莲•梦露一段并不成功的婚姻生活，也深刻剖析了左翼知识分子的内心。

一九七八年，米勒来华访问，回国后出版《访问中国》一书。一九八一年，《萨勒姆女巫》在华上演，获得很大成功。一九八三年，米勒再度来华，亲自执导《推销员之死》，次年出版《“推销员”在北京》一书，从此他和中国结下了不解之缘。