本维尼斯特，1902年出生于叙利亚北部的阿勒颇（Alep）。1916年，少年本维尼斯特的语言天赋以及对人文典籍的热忱，引起了语言学大师希尔文·列维（sylvaln Levi）的注意，这位法兰西学院教授、享誉世界的梵文大师，先是把他推荐给索邦大学的著名语言学家房德里耶斯（Joseph Vendyes），然后又把他介绍给巴黎高等研究院和法兰西学院教授梅耶（Antoine Meillet）。1922年，年仅20岁的本维尼斯特通过语法科高级教师职衔考试，同年获得高等研究学院文凭。1935年获得博士学位。他从1927年（时年25岁）起就接替自己的导师梅耶开始在高等研究学院主持波斯一伊朗语和比较语法教学。1937年接替去世的梅耶成为法兰西学院教授，主讲普通语言学。969年，本维尼斯特突发脑溢血导致偏瘫，基本丧失工作能力，1976年病逝。

　　本维尼斯特从1929年起就发表比较语法专著，成为历史语言学的权威。其最具影响的著作是1935年通过的题为《印欧语名词构成起源》的博士主论文。1948年出版《印欧语的施动名词和行动名词》；1969年出版《印欧语体制机构词汇》。他在普通语言学方面的论述则以两卷本《普通语言学问题》（1966年，1974年）为代表。另外，本维尼斯特还有研究伊朗语方面的著作，如《阿维斯陀语中的不定式》（1935年），《古伊朗语中的职衔与专有名词》（1966年）等。