《笑的历史》主要讲述了：这是一本赏心悦目的书，一本关于笑的书——笑的使用、理解和误解，对西雅图3家餐厅的328位食客的调查表明，女人比男人笑得更多，不管是微笑还是大笑，而男人比女人更容易走神。弗洛伊德把“蒙娜丽莎微笑”带人了自己创建的20世纪心理分析领域，而且以它为端口开始分析达芬奇的同性爱倾向，其影响一直延续到现在。

连锁的化学反应会导致面部肌肉收缩，别人觉察不到这种情况，有时候本人也觉察不到。这也是人类微笑最神秘和最费解的特征之一，它能够表露我们自然产生的想法和欲望，也能够成为一种面具，让别人看不到真正的我们。

粗俗的人经常大笑，但从不微笑；有教养的人经常微笑，很少大笑。

我必须警告你：不要大笑；我真心希望，在你的有生之年，你能够在众人面前经常微笑，但不是大笑。经常大声地笑是典型的愚蠢和没有教养的体现。就我所知，没有什么东西比听得到的笑声更加不礼貌和没教养。