“我祖籍浙江省宁波市，1938年11月3日出生于上海，属虎，是长女。”包柏漪用纯正的普通话，偶尔带点京腔，向我们作自我介绍。她讲到“属虎”时，还俏皮地眨了眨眼。“我父亲包新弟是上海交通大学的毕业生，工程师。中华人民共和国成立之前，他服务于南京政府的资源委员会，1946年去美国。母亲方婉华，是安徽桐城名门望族的小姐。父亲赴美不久，母亲就带着八岁的我和四岁的二妹一起去美国和父亲团聚，留下不足一岁的三妹在大陆由姨妈抚养。此后，我就一直定居在美国。1961年，母亲设法将三妹从天津姨母处接到了美国。”

令人难以置信，然而又是事实。就是这位在美国长大成人的包柏漪女士，青年时代就有一种强烈的创作中国题材小说的欲望，后来终于成为美国享有盛誉的华裔女作家。早在1961年，她在二十三岁的时候就辞去了刚获得的在美国国务院的工作，开始写作第一部小说《第八个月亮》。她说：“在美国，写书难，出书更难，要使自己的书得到社会的承认，则难上加难。”她的处女作的出版，带有一点喜剧色彩。她说，有一天，她参加了纽约一个大型招待会，主人凯斯·卡姆菲尔德(美国出版界的大亨之一)听说她写了一本中国题材的小说，颇感兴趣地说：“如果你能在五分钟之内把书中的故事给我讲清楚，我给你出版。”包柏漪简明扼要地匆匆叙述了一遍。爽快的卡姆菲尔德说了一声“OK！”就这样，包柏漪的处女作《第八个月亮》在1963年出版了。可惜的是，它没有象后来的《春月》那样引起美国文坛的轰动。

1975年，包柏漪在停笔十几年之后，又产生了强烈的创作欲望。她开始写作长篇小说《春月》。1981年，在她四十三岁的时候，《春月》由美国哈泼一罗公司出版。这本书一炮打响，在《纽约时报》最佳畅销书的书目中占据了七个月之久，成为美国最佳畅销书之一，迄今已在美国发行了二百多万册。美国《出版家周刊》把《春月》评之为“中国的《飘》。”这使作者一举成名。