父母、叔叔阿姨、爷爷奶奶以及老师等成年人在孩子的眼中代表着权威和安全，所以孩子信任他们。然而，当成年人亵渎了这种信任时我们该怎么办?有时，父母的“教诲”变成了殴打或谩骂；有时，叔叔阿姨的“亲昵”举动让你觉得别扭；还有的父母对子女百般呵护，却从来不给他们提供自立的机会；有的家长整天忙于自己的事情，长时间地疏于照顾子女；有的子女因为感觉不到家长的关爱，就利用各种机会和场合发泄情绪和怨气……这本书分析了各种比较常见的虐待情况及其给青少年带来的不良影响，包括解释很多人对“虐待”的误解，对身体虐待、情感虐待和性虐待给出了定义，鼓励青少年自助和互助。书中几位美国中学生经历虐待以及最后的解脱，生动地说明了这些问题。

虽然书中描述的是美国的社会现象，但为我们的青少年提供了借鉴——起码在陷入与成年人关系的困境时有所帮助，在遇到“狼外婆”时有备无患。而且，让大家意识到，虐待不仅包括使得孩子感觉痛苦的行为，还包括孩子尚未意识到而在孩子的潜意识中产生很大影响的过分照顾。因为所有的虐待都会使青少年缺少真正的人文关怀，他们受伤的心理状态可能在走人社会时成为取得成功的障碍。