《世界五千年》是我国第一部以故事形式系统介绍世界史的大型通俗读物。该书１００余万字，取材真实，知识广博，故事生动，自上世纪８０年代初问世以来，畅销２０多年，重印４０余次，发行１４０余万套，哺育了一代青少年。该书曾被教育部、文化部、共青团中央等国家部门及京、津、沪、云、贵、川等省市多次列为读书活动推荐书目，并曾荣获“全国中学生最爱读的书”奖、上海市哲学社会科学奖、上海市优秀图书一等奖、第二届全国优秀少儿读物一等奖等多种奖项，在青少年读者中有广泛影响。一些专业人士也认为，这套书知识面广，又十分吸引人，是一部“形象化的世界小通史，对中小学教师和学生家长来说，更是帮了一个很大的忙”。

　　《世界五千年》原由少年儿童出版社出版，现应原书作者的要求，由汉语大词典出版社隆重推出“新世纪版”。原书作者之一顾汉松先生已去世，新版在原书另两位作者陈必祥、段万翰主持下，对原有篇目进行了认真的筛选和调整，对内容作了全面的修订，并增添了许多新的内容，包括扩展现代部分，使之延伸到２０世纪末，大大增强了时代感。

　　历史，是一座取之不尽、用之不竭的知识宝库。只要你们有决心、有勇气去打开它的大门，人类几千年来积累的丰富的知识和经验，便会向你迎面扑来，使你受到莫大的启发和鼓舞。我们衷心希望，《世界五千年》这部历史故事书，对提高读者学习世界史的兴趣，增进世界史的知识有一点帮助。本书的内容，按照历史发展的顺序，分为世界古代、世界近代和世界现代三大部分。