何謂歷史？

「讚揚一位歷史學家敘述準確，就好比讚揚一位建築師在建築物中，用了充分乾燥的木料，或者，適當的混凝土。這是其工作分內的必要條件，卻不是主要的職能。」──卡耳

「事實確實不像魚販砧板上的魚。事實就像魚那樣，徜仰在廣闊且有時是深不可及的大海；而歷史學家能釣到什麼，有部分要看機緣，但主要地要看他在大海的哪個區域垂釣，他用什麼樣的釣具——當然，這兩個因素是由他想釣哪種魚來決定的。大體上，歷史學家可獲得他想要的那種事實；歷史就意謂著詮釋。」──卡耳

自從1961年初次出版以來，卡耳的《何謂歷史？》已奠定了作為此一課題之經典入門的地位。卡耳所發表的機智又敏銳的文本，涉及了諸如歷史客觀性、社會與個人、因果關係的性質，以及進步的可能性之類的主題，至今仍然有挑起論辯的力量。

本書詳細討論歷史學的目的、方法與限制，是歷史學的經典著作。作者是英國當代名歷史學家卡耳博士(1892-1982)。

卡耳在英國聖三學院擔任歷史學講座，此一講座在英國乃為歷史學者的最高榮譽，故擔任此職皆為一時之選。除了對歷史學有精湛的史學技藝外，在1930年代左右，他更提出歷史學與社會學結合的呼籲，展現了其獨特的看法。

卡耳此書就是將該講座時的講詞彙集而成，針對歷史的性質(歷史家與事實、社會與個人、歷史．科學與道德)、歷史的「因果問題」、編撰歷史的研究途徑等諸多問題，都詳加論列，精闢而透徹的分析，使得本書的價值益加重要。為研究歷史學的人不可不知、不能不讀的書。

本書特色：

為紀念本書出版40周年，在2002年時重新發行了該書，並附加上卡耳為第二版做的注釋和《為史學辯護》的作者理查‧伊凡斯為這個版本撰寫了一個廣泛的導論，討論本書的起源和影響，評估其在21世紀後現代主義和知識論焦慮之年代的相關性，更具參考價值。

本書幾乎是大學歷史系最基礎的參考和入門書，老師們的書單中必列的書目，並且由於內容是講座形式，易讀易懂，不僅是大學生修習歷史課的必讀書，對一般讀者而言，也是了解歷史學的最佳入門讀物。

書評：

從歷史角度對卡耳的書籍作了貼切的定位，……對於《何謂歷史？》至今還在書架上作為大學生的歷史理論入門書，以及對於20世紀中期不列顛學術界明爭暗鬥之歷史，其作為寶貴一手證據的另類用途，伊凡斯提出了最強有力的論證。——賽門迪‧茨費德(Simon Ditchfield)，《泰唔士報高等教育副刊》(The Times Higher Education Supplement)

卡耳的《何謂歷史？》對所有歷史學家來說，仍然是重要的讀物。重要的史家暨嫻熟的史料纂者伊凡斯教授，為新版本所作的導讀，對卡耳的人生與作品提出了真知灼見。——強納森‧漢斯蘭(Jonathan Haslam)，《正直的缺陷：卡耳傳》(The Vices of Integrity: E. H. Carr, 1892-1982)的作者

討論歷史研究的原理和方法論時，不涉及卡耳有重大影響的作品，簡直就沒有要點。——《耶路撒冷郵報》(The Jerusalem Post)

關於歷史探究的目標和歷史學家的角色，……《何謂歷史？》生動又具挑戰性的見解，還有待超越。——大衛‧侯爾斯浦(David Horspool)，《泰唔士報文學副刊》(The Times Literary Supplement)

卡耳……的表現說明他不僅是我們最傑出的現代史家，也是對歷史理論最有價值的貢獻者之一。——《觀察家》(The Spectator)