莫砺锋，男，1949年生于江苏省无锡市。1966年毕业于江苏省苏州高级中学。1968年下乡插队，在江苏省太仓县和安徽省泗县务农、做零时工。1978年考入安徽大学外文系英文专业。1979年考取南京大学中文系研究生，师从程千帆教授专攻中国古代文学，1982年获文学硕士学位，1984年获文学博士学位，是为国内首位文学博士获得者。1984年以后在南京大学中文系任教，其间于1986年9月至1987年7月在美国哈佛大学哈佛燕京学社任高级访问学者，1996年9月至1997年7月在韩国全南大学任客座教授，2001年9月至2002年2月在台湾清华大学任客座教授，2006年9月至2007年1月在香港浸会大学任客座教授。现任南京大学中文系教授、博士生导师，南京大学中国诗学研究中心主任，并任河南大学、郑州大学、安徽大学、河南师范大学、广西大学、广西师范大学、南通大学兼职教授，江苏省政协常委。学术兼职有教育部社会科学委员会委员、教育部人文素质教育指导委员会委员、教育部中文学科教学指导委员会委员、中国韵文学会理事、中国唐代文学学会常务理事、中国宋代文学学会副会长、中国杜甫研究会副会长、中国陆游研究会会长、复旦大学中国古代文学研究中心学术委员、武汉大学中国传统文化研究中心学术委员、安徽师范大学中国诗学研究中心学术委员等。