我国古代笔记之作，肇始六朝，经唐、宋、元、明各代的不断发展，到清代达到全盛时期。清代笔记的内容，涉及政治、经济、文化、社会生活等各个方面，举凡典章制度、天文地理、文物典籍、金石书画、诗文词章、人物轶事、社会异闻，以至各地的风俗民情，都有所记载。可以说，清代的笔记种数之多，涉及方面之广，都超过了前代。钱泳的履园从话，就是清人笔记中较有参考价值的一种。

履园丛话共二十四卷，基本上一门为一卷，计有旧闻、阅古、考索、水学、景贤、耆旧、臆论、谭诗、碑贴、收藏、书画、艺能、科第、祥异、鬼神、精怪、报应、古迹、陵墓、园林、笑柄、梦幻、杂记等，基本上一卷为一门内容。内容广而杂，书中所记多为作者亲身经历，即使得诸传闻，也必指出来源，具有较大的参考价值。

履园丛话只有道光十八年述德堂一种刊本，这次整理，除标点分段以外，对一些版刻错字也做了改正。在整理过程中，我们发现少数文字可疑，或者是版刻错讹，或许是作者的疏忽。对此，我们尽可能查对有关资料予以改正，个别无从稽考的，只好一仍其旧。