一切对民国教育的叙事，都应该注意“活着的民国教育”，即在教育史上的意义，特别是对当下教育的影响。《乱世犹闻读书声：中国教育1912─1937》正是通过展现蔡元培、马相伯、鲁迅等8位先生在教育上的亲身诠释、梳理中国现代教育在1912─1937年26年间的发展路程，追慕远风，透析当下。作者认为，唯有如此，我们对民国教育的追溯和探索，才能对时下饱受诟病的应试教育有所补益，我们的读史，才能真正达到“以见知隐、以往知来”的目的。

现今小学六年、初中三年、高中三年的学制是如何来的？是谁创办了第一所“育才”学校？新文化运动在教育方面的意义又是什么？女子争取平等教育又有着怎样艰辛的过程？……诸多问题，开卷即可解疑。

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所谓大学者，非谓大楼之谓也，有大师之谓也。

——梅贻琦（清华大学“终身校长”）

强国之道，不在强兵，而在强民。强民之道，唯在养成健全之个人。

──蒋梦麟（中国近现代著名教育家）

民国时好多大学，好多教育家，好多大师，积累了非常丰富的经验。两弹一星的院士、专家、数得出来的大师都是民国培养的，至少是民国培养的大师培养的。

──许纪霖（著名史学家）

怀念民国不是怀旧，而是一种寻找。当我们回望民国的时候，是要寻找一种可以依赖的资源，一种可以依赖的本土资源，因为从晚清到民国的半个世纪当中，我们的前人立下了一些规范，创造了一些可以让我们今天重新接上的传统。

──傅国涌（历史学者，独立撰稿人）

理解当代中国的政治、社会、文化等，必须关注教育，尤其是大学教育。在我看来，知识的真正确立与有效传播，必须借助教育才能完成。所以，关心中国未来的读书人，都应该关心教育问题。……必须承认，从晚清到民国，很多人是抱着“教育救国”的观念来从事小学、中学、大学教育的。对他们来说，教育不仅仅是职业，更是理想。

──陈平原（北京大学中文系教授）