张贤亮，1936年12月生于南京，祖籍江苏盱眙县。1955年从北京移民到宁夏，先当农民后任教员，1957年因发表长诗《大风歌》被错划为“右派分子”，“劳动改造”22年之久。1979年平反，重新执笔。代表作有：短篇小说《灵与肉》、《邢老汉和狗的故事》、《肖尔布拉克》、《初吻》等；中篇小说《河的子孙》、《浪漫的黑炮》、《绿化树》、《青春期》、《中国文人的另一种思路》等；长篇小说《男人的一半是女人》、《习惯死亡》、《我的菩提树》、《壹亿陆》以及文学性政论随笔《小说中国》等。曾三次获得国家级小说奖，多次获得全国性文学刊物奖，有9部小说被拍成电影和电视剧，作品被译成32种文字在世界各国出版发行。

1993年9月21日创办宁夏华夏西部影视城有限公司。

曾担任中国作家协会主席团委员，宁夏文联主席兼宁夏作家协会主席。从1983年开始，连任中国人民政治协商会议第六、第七、第八、第九、第十届全国委员会委员。